Après avoir passé une journée à San Salvador de Jujuy pour nous remettre de nos mésaventures du Paso de Jama (frontière Argentine/Chili vers San Pedro de Atacama), nous reprenons la route pour rejoindre Tupiza en Bolivie et commencer notre tour du Sud Lipez et du Salar d’Uyuni.
Deux options pour rejoindre la Bolivie depuis le nord de l’Argentine
Pour traverser la frontière et rejoindre Tupiza ou Uyuni depuis le nord de l’Argentine (Salta, Jujuy, Purmamarca), deux options sont possibles.
-
Bus + bus
Cette option consiste à prendre un bus en Argentine jusqu’à La Quiaca, à traverser la frontière puis à reprendre un bus en Bolivie de Villazon jusqu’à Tupiza ou Uyuni.
C’est certainement plus économique puisque les bus sont généralement le mode de transport le moins cher dans la région. Pour autant, il faut savoir que les bus boliviens ne sont pas vraiment réputés pour leur qualité et leur sécurité… Les blogs de voyageurs sont remplis de problèmes divers et variés sur des trajets sans fenêtre, des bagages volés, etc. Il ne faut pas tomber dans la paranoïa, la plupart des voyages se passant sans encombre, mais pour notre part nous préférons jouer la sécurité et nous tourner vers le train.
-
Bus + train
Le début du trajet est le même que dans la première option, mais au lieu de poursuivre en bus après la frontière, il est possible de poursuivre le voyage en train. C’est l’option que nous avons retenue en achetant des billets de bus avec l’entreprise « Balut » qui permet d’arriver à 14h50 à La Quiaca (13h50 heure de Bolivie), pour prendre le train à 15h30 à Villazon.
Cela laisse 1h40 pour traverser la frontière, ce qui est largement suffisant (nous étions arrivés à la gare vers 14h30, heure Bolivienne).
L’achat des billets de bus peut se faire en ligne (http://www.plataforma10.com.ar/) ou directement au terminal de bus. Ils sont assez confortables et on nous donne un petit reçu lorsque nous laissons les valises dans le coffre comme partout en Argentine.
Organiser son voyage en train de Villazon à Tupiza, Uyuni ou Oruro
Etonnamment, la Bolivie est doté d’un petit réseau de train qui dessert les principales destinations touristiques du Sud-Ouest du pays, Tupiza et Uyuni et continue ensuite vers Oruro. Le service est assuré par la « Empresa Ferroviaria Andina », la FCA, à travers deux trains :
- L’Expresso del Sur : le plus rapide, doté uniquement des classes « Ejecutivo » et « Salon », les meilleures
- Le Wara Wara del Sur : il met 1h25 de plus pour rejoindre Uyuni et 2h de plus pour rejoindre Oruro depuis Villazon et est doté d’une troisième classe, « Popular ».
L’Expresso del Sur part de Villazon les Mercredi et Samedi à 15h30 et arrive à Tupiza à 18h15 et Uyuni à 23h50. Le Wara Wara del Sur part les Lundi et Jeudi à 15h30 et arrive à Tupiza à 18h25 et Utuni à 1h15. Il n’y a donc pas de train les mardi, vendredi et dimanche. Pour les trajets d’Uyuni vers Oruro (puis La Paz en bus), ce sont les mêmes trains qui arrivent dans la nuit à Uyuni et repartent ensuite pour arriver à Oruro entre 7h et 9h.
Les trains sont doté de deux ou trois classes. Celles qui sont le plus utilisées par les touristes sont les classes « Ejecutiva » (inclinaison des sièges plus importante, oreiller et couverture fournis) et « Salon ». Cf le lien ci-dessous pour plus de détails. Pour les valises (mais pas les sacs à dos a priori), il est demandé de les déposer dans un wagon spécifique (on nous donne là aussi un reçu). Nous n’avons jamais entendu parler de problème de vol dans ces cas-là, le service semble de qualité.
Liens utiles
Le site de la FCA avec les horaires et les tarifs
Comprendre la différence entre classe « Ejecutiva » et classe « Salon »
Le site pour acheter les billets en ligne (anglais ou espagnol)
L’achat des billets en ligne doit se faire obligatoirement plus de 2 jours avant le départ du train. Sinon il est toujours possible d’acheter les billets en arrivant à la gare, c’est ce que nous avons fait.
Passer la frontière de La Quiaca à Villazon
Avant notre départ, nous étions moyennement réjouis à l’idée de devoir prendre un bus, redescendre, rejoindre la frontière avec les valises, passer la frontière, rejoindre la gare puis prendre le train. Dans les faits, le passage s’est avéré être très facile et rapide.
Quand nous arrivons en bus à La Quiaca, il y a un peu de monde à la station, ce que je n’aime en général pas trop, mais en marchant quelques mètres, on retrouve le calme. Des taxis attendent juste à la sortie de la station et vous emmènent au pont-frontière en quelques minutes pour 30 pesos (1,8€). Il est également possible d’y aller à pied en marchant 1,1km.
Le passage de la frontière en lui-même est expéditif. Il s’agit d’un petit bâtiment qui contient deux bureaux, un pour le côté argentin, l’autre pour le côté bolivien. En quelques minutes et sans la moindre question ni contrôle de bagages, nous passons en Bolivie. On aurait presque pu traverser sans que personne ne nous remarque. Visiblement la Bolivie n’est pas trop inquiétée par un afflux d’immigrants des autres pays…
Juste après la frontière, il est très facile de changer ses pesos argentins pour des bolivianos. Des dizaines de petites boutiques pratiquent le même taux de change juste après les barrières. Au moment où nous y étions, 1 pesos valait 0,39 bolivianos.
Vous pouvez ensuite rejoindre la station de bus à pied (750m). La station de trains est, elle, à 2km du poste frontière. Des taxis attendent juste en face des boutiques de change et vous emmènent à la gare pour 4 bolivianos (0,6€) par personne. Vu le prix, nous choisissons sans hésiter le taxi plutôt que les 25 minutes de marche !
La suite du trajet en train vers Tupiza
Arrivés à la gare, nous achetons des billets de classe « Ejecutiva » au comptoir puis attendons environ 45 minutes le départ du train qui partira à l’heure exacte (15h30).
La suite du trajet se fait sans encombre. Le wagon dans lequel nous sommes est assez confortable et on nous propose un petit snack. Des clips assez « olé-olé » sont diffusés avant le départ puis un film est lancé. Nous sommes uniquement 8 passagers donc nous en profitons pour nous installer un peu plus à l’écart et profiter des paysages de la région (à droite du train).
A l’allure très modérée du train nous atteignons Tupiza à la nuit tombée, après 2h45 de trajet.
Nous récupérons immédiatement notre valise à la sortie du wagon dédié puis marchons 15 minutes jusqu’à notre hostal, le Butch Cassidy. Malgré la nuit, la ville semble très tranquille et sécurisée, ce que nous confirmerons les jours suivants. Vous pouvez vous y balader à n’importe quelle heure sans problème.
L’hostal est d’assez bonne qualité, propre, assez récent et avec de l’eau chaude à toute heure, ce qui semble être d’une grande rareté en Bolivie ! Par contre, les chambres ne sont pas chauffées, ce qui nous préparera aux nuits froides du Sud Lipez avant l’heure…
Le lendemain, nous prendrons la journée pour étudier les différentes propositions de tour. Le responsable de l’hostal ne s’est pas privé de nous faire l’article de son agence dès notre arrivée, mais nous préférons prendre le temps de comparer sereinement les alternatives.
La suite de nos aventures à Tupiza et Uyuni dans notre prochain article !
Bon à savoir
L’heure Bolivienne et l’heure Argentine n’est pas la même. Quand il est 15h en Argentine, il est 14h en Bolivie (au mois de juin en tout cas). Attention donc à bien prendre en compte cela lorsque vous planifiez votre voyage.
La frontière étant à plus de 3400 mètres d’altitude, il se peut que les routes soient fermées (même si ça semble assez rare sur cette frontière). Vous pouvez facilement vérifier que la frontière est ouverte sur le site de la gendarmerie argentine ou sur le twitter des frontières « PasosInternacionales ».
Le monde ambulant 
Bonjour à vous,
Je me prépare à voyager en solo en argentine la semaine prochaine. J’ai toujours rêvé faire le désert de sel et je vais donc au départ de Salta faire le périple Salta Tupiza ( aller retour).
Toutefois, j’ai une question puisque je compte partir en prenant le bus de nuit ( minuit) de salta pour la quiaca. Je suis donc une jeune femme de 27 ans en solo et je voulais connaître votre avis quant à la sécurité à la gare de salta ? J’arrive de buenos aires en avion vers 21h35 et je souhaitais enchainer pour ne pas perdre inutilement du temps.
Cela dit, j’aurai pris vos conseils quant à l’attente 22h minuit à la gare de salta …
Merci à vous
Orlane
J’aimeJ’aime
Bonjour Orlane,
Excellente destination ! Le salar d’Uyuni est un de nos plus beaux souvenirs du tour du monde.
Concernant la sécurité à la gare de Salta, je ne vois aucun soucis. L’Argentine est, de manière générale, un pays sûr. Et la gare de bus de Salta est propre, assez récente et ne me semble pas poser de problème de sécurité particulier.
Dans le même esprit, on a pris un bus à 3h du matin à la gare de Jujuy, un peu plus au nord, et c’était très calme. À votre arrivée à Tupiza, la ville étant assez petite vous ne devriez pas avoir trop de problème non plus.
Profitez bien de votre aventure !
François
J’aimeJ’aime
Bonjour et merci pour votre blog qui est un mine d’informations pour préparer notre voyage!
J’ai une petite question. Vous écrivez au début de l’article que vous avez eu des mésaventures à la frontière Argentine/Chili… Puis-je vous demander ce qu’il vous est arrivé? Si il y a des choses à savoir et des choses à éviter? Nous serons à Salta et souhaitons faire un tour vers la région d’Atacama pour quelques jours avant de repartir vers Tupiza.
Merci par avance,
Emilie
J’aimeAimé par 1 personne
Bonjour Emilie. Merci beaucoup pour ton message qui nous motive à poursuivre le travail ! 🙂 On a encore beaucoup de choses à vous raconter !
Oui, on a eu des mésaventures à la frontière mais rien de bien grave. On y était autour de la mi-juin, donc en période d’automne-hiver. A cette saison la frontière est souvent fermée à cause de la neige. Donc après avoir attendu 3 jours à Jujuy que la route soit déneigée, on a finalement trouvé un bus pour nous faire traverser le 4ème jour. Mais après 6h d’attente à la frontière on a dû faire demi-tour (trop de neige) et revenir à Jujuy. Donc pas de Atacama pour nous…on a filé directement à Tupiza le lendemain.
Pour vérifier si le col est bien ouvert (mais à cette saison il n’y a pas trop de risque) il y a deux sites utiles :
– Pasos Fronterizados : http://www.pasosfronterizos.com/paso-jama.php
– Le Twitter de Pasos Internacionales : https://twitter.com/FronterasMinSeg
Pour info, vous pouvez faire des tours du Salar d’Uyuni directement en partant d’Atacama, c’est ce qu’on avait prévu de faire. Ne repassez pas par Tupiza, vous allez perdre trop de temps. Par contre, soyez très vigilants sur l’agence et faites vous bien préciser comment tout ça se déroule : il arrive régulièrement que les touristes soient déposés à la frontière et remis à une autre agence qui s’occupera du tour en Bolivie… Pas très pro. De mémoire il y a Cruz Andina qui a bonne réputation : https://www.tripadvisor.fr/Attraction_Review-g303681-d8368509-Reviews-Cruz_Andina_Traveller-San_Pedro_de_Atacama_Antofagasta_Region.html. Il y en a d’autres mais je ne retrouve plus nos notes…
A San Pedro même on nous a fortement recommandé la balade avec Tour 4 Tips (tour de la ville avec un jeune guide local). Et il faut absolument aller voir les étoiles à un observatoire ! Il parait que c’est incroyable !
Enfin (désolé pour la réponse interminable…), pour Salta on a fait tout un tour en voiture : Cachi, Molinos, Cafayate (vignobles et quebrada) au sud, puis Purmamarca, Salina Grandes, Tilcara, Huamahuaca et la Serrania de Hornocal (magnifique !). C’était un de nos plus beaux moments du tour du monde, on vous le recommande vivement. Je vais essayer de publier l’article rapidement sur cette belle région. N’hésite pas à nous poser des questions ici ou sur notre page Facebook si tu as besoin de conseils sur tout ça.
J’aimeJ’aime
Bonjour merci beaucoup pour votre articles ! Souvenez vous du prix que vous avez payer pour le train. Et y a t il vraiment une grande difference entre les classes de voyages ? Merci de votre réponse
J’aimeAimé par 1 personne
Bonjour Valentin. Merci pour ton message ! En classe Ejecutiva le prix pour un Villazon – Tupiza est de 60 bolivianos (7€) avec Expresso del sur et 45 bolivianos (5€) avec warawara del sur. En classe Salon, un peu moins bien, c’est 25 et 20 bolivianos (3€). (Tous les prix ici : http://www.fca.com.bo/itinerarioTarifas.php). Pour le Uyuni vers Oruro, en Ejecutiva c’est 120 et 102 bolivianos selon l’entreprise choisie.
La différence principale entre classe Ejecutiva et Salon c’est l’inclinaison des sièges qui est supérieure en classe Ejecutiva (160° au lieu de 140°). Ils te fournissent aussi des oreillers et couvertures. Pour dormir on est donc un peu mieux en Ejecutiva mais c’est sans doute pas très gênant d’être en Salon si tu veux économiser quelques euros.
Toutes les différences entre les classes ici : https://www.ticketsbolivia.com/seat_types_train.php
J’espère que ça t’aidera dans ton choix.
J’aimeJ’aime
Oui merci beaucoup de ton aide on va réserver à l’avance via les liens que tu fourni ton articles est top ! Merci encore ! Pense tu que les billets électronique suffirons ou faudrait t il les imprimer ?
J’aimeAimé par 1 personne
Bonjour Valentin. Désolé pour ma réponse tardive. Je pense qu’il vaut mieux l’imprimer si possible (en Bolivie, c’est toujours mieux d’être prudent…). Ceci dit, ça n’est pas le vrai billet qui est envoyé par email. Il faut montrer le mail (ou l’impression si tu as pu le faire) au comptoir de la gare, pour qu’ils impriment le vrai billet. Prévois un peu de marge, nous le chef de gare a mis au moins 20 minutes à retrouver le mail qu’il avait reçu avec notre vrai billet et à faire fonctionner l’imprimante sous Windows 95… 🙂 C’était comique !
J’aimeJ’aime