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Cet article est le dernier de notre série sur Cusco, la Vallée sacrée et le Machu Picchu. Retrouvez le premier sur Cusco ici, le second sur nos préparatifs du Machu Picchu (et la grève !) ici et enfin le troisième sur notre visite de la vallée sacrée et du « MaPi » ici.
Contrairement à ce qu’on pourrait penser pour un des sites les plus visités au monde, l’accès au Machu Picchu est loin d’être simple. Après avoir passé un certain temps (long !) à comprendre son fonctionnement, on s’est dit que quelques explications pouvaient être utiles à tout le monde !
Quel billet choisir pour visiter le Machu Picchu ?
Il existe 3 types de billets pour le Machu Picchu :
- Machu Picchu seul
- Machu Picchu et Wayna Picchu
- Machu Picchu et Cerró Machu Picchu
Le billet classique Machu Picchu seul
Depuis le 1er juillet 2017, un nouveau système a été mis en place pour essayer de réguler le flux de touristes. Chaque jour, 8000 billets sont disponibles : 4000 pour le matin (6h-12h) et 4000 pour l’après-midi (12h-17h30). Il est, semble-t-il, très rare que les billets soient épuisés mais ça peut arriver. Ca a été le cas pour nous à cause de la grève à Cusco (cf notre article précédent sur le sujet).
Vous pouvez facilement vérifier le nombre de places restantes pour le jour qui vous intéresse sur le site du Machu Picchu (voir rubrique ci-dessous « La réservation des billets du Machu Picchu » pour la façon de procéder)
Le billet combiné Machu Picchu + Huayna Picchu ou Machu Picchi + Cerro Machu Picchu
En plus de la visite du Machu Picchu, vous pouvez également acheter le droit d’accès au chemin menant à l’une ou l’autre des montagnes qui encadrent le site : le Huayna Picchu et le Cerro Machu Picchu.
Le Huayna Picchu (ou Wayna Picchu)
Le Huayna Picchu, très célèbre parce que présent sur toutes les photos des touristes, est pris d’assaut plusieurs mois à l’avance. Il y a 2 créneaux de 200 places chacun par demi-journée (soit 800 places par jour). Le principe est simple : vous devez COMMENCER l’ascension avant la fin du créneau horaire qui vous à été attribué. Si vous avez le créneau de 10h à 11h, vous devez vous présenter au plus tard à la porte d’entrée du Huayna Picchu à 10h59. Vous avez ensuite le temps que vous voulez pour monter et redescendre (dans la limite du raisonnable !).
Difficulté de l’ascension du Huayna Picchu (ou Wayna Picchu)
L’ascension du Huayna Picchu, même si elle peut être assez fatigante, ne présente pas de difficulté technique.
Le commentaire le plus classique après la montée : « Ça a été dur, mais ça en valait la peine ! »
Comptez entre 45 minutes et 1 heure, pauses comprises, pour atteindre le sommet, à 2693 mètres d’altitude, soit un dénivelé de 263 mètres par rapport au Machu-Picchu. Le gros du chemin est constitué de marches en pierres, plus ou moins étroites. C’est une montée assez raide, qui peut donc essouffler et vous obligera à faire quelques petites pauses. Il y a des cordes pour vous aider dans les passages les plus pentus. Mais il n’est pas nécessaire d’être particulièrement entrainé à la randonné ou d’être très sportif, même si avoir un bon souffle ne nuit pas ! 🙂
Il fait parfois assez chaud donc prévoyez une bonne bouteille d’eau. En cas de pluie ou d’humidité (ce qui est courant) il faut être prudent à la descente car les marches risquent de glisser.
Pour ceux qui ont le vertige, la montée étant assez escarpée, certains passages peuvent être intimidants. Mais beaucoup mentionnent qu’il l’ont faite malgré leur vertige. A vous de voir donc.
Nos acolytes Américains ont jugé l’ascension un peu sportive mais ils en sont revenus en forme. Par contre, attendez-vous à avoir pas mal de monde en haut ! Il faut être patient pour faire les photos.
Le Cerro Machu Picchu
Le Cerro Machu Picchu est situé dans votre dos quand vous entrez sur le site. Cette montagne dispose de plus de places (400 par créneau au lieu de 200) et est un peu moins populaire. Vous devriez pouvoir trouver des places jusqu’à la dernière minute. L’ascension semble assez éprouvante (environ 500 mètres de dénivelé) d’après notre ami Australien qui l’a faite quand nous y étions (il faut dire qu’il n’avait qu’une petite bouteille d’eau…). Elle se fait en environ 1h30 (uniquement la montée).
Il semble également que le fait d’acheter un ticket pour l’une des deux montagnes donne le droit à 3 heures supplémentaires sur le site. Mais comme je l’expliquais plus haut, personne ne contrôle la sortie. Vous êtes donc libre de faire ce que vous voulez.
Visiter le Machu Picchu le matin ou après-midi ?
Le matin
C’est l’option que nous avons retenue. Nous avons dormi à Aguas Calientes la veille au soir et nous nous sommes levés très tôt le matin (4h) pour visiter le site. Ca nous a permis d’éviter (en partie) la foule qui arrive un peu plus tard et de voir le Machu Picchu avec la belle lumière du matin. Ca permet également d’être rentré à Cusco dans l’après-midi.
L’inconvénient principal est qu’il y a quand même du monde, même en se levant tôt. Le premier bus part d’Aguas Calientes à 5h30 du matin. Pour espérer monter dedans il faut, en haute saison, commencer la queue pour le bus vers 4h du matin. Nous avions commencé à 5h30 et nous avons attendu presque 2h pour monter dans le bus. Si vous ne voulez pas perdre de temps et ne pas avoir à vous lever à l’aube, une visite l’après-midi est peut-être une meilleure idée.
A noter que les créneaux horaires indiqués sont assez flexibles sur la sortie, en tout cas pour le matin : personne ne contrôle que vous êtes bien sortis avant midi. Nous sommes tous sortis à 12h30 sans problème. Par contre, sachez que le gros de la foule est là à partir de 9h30-10h donc essayez d’arriver avant.
L’après-midi
L’alternative est donc de faire la visite l’après-midi. Il faut savoir qu’il y a BEAUCOUP moins de monde à ce moment là. Si vous voulez être plus tranquilles, c’est le bon plan ! L’inconvénient principal est que vous risquez de rentrer plus tard à Cusco. La dernière sortie se fait à 17h30. Vous pouvez donc prendre un train autour de 18h30-19h. Comptez ensuite 3h de train depuis Aguas Calientes ou 3h30-4h en train + bus (via Ollantaytambo).
La réservation des billets du Machu Picchu
Voici le lien du site web officiel du Machu Picchu : http://machupicchu.gob.pe/
Les billets du Machu Picchu, c’est un bon exemple de ce qu’il ne faut pas faire sur un site Internet. C’est confus et il y a de multiples étapes pour arriver à acheter son billet.
0. Point de départ : arriver à charger la page web en flash, ce qui m’a déjà pris pas mal de temps depuis la Bolivie ! N’essayez pas depuis un téléphone…
1. Première étape : regarder le nombre de billets disponibles pour la date souhaitée.
Pour ça, choisir « MACHUPICCHU » dans le menu déroulant à gauche (cf capture d’écran ci-dessous) puis choisir le type de billet souhaité (avec ou sans le Wayna Picchu ou le Cerró Machu Picchu, matin ou après-midi). Puis, en cliquant sur la date souhaitée, vous verrez apparaitre le nombre de places disponibles.
Si vous avez trouvé la date qui vous convient, vous pouvez choisir le nombre de tickets dans la colonne « Quantity » (« Cantidad » en espagnol) et valider en cliquant sur « Step 2 » (« Paso 2 »).
2. Deuxième étape
On vous demande alors de rentrer vos informations puis de valider en cliquant sur « Step 3 » (« Paso 3 »). C’est à partir de là qu’il convient d’être vigilant.
3. Troisième étape
Après avoir cliqué sur « Step 3 », une fenêtre s’ouvre. NE LA FERMEZ SURTOUT PAS avant d’avoir au moins noté le code qui s’affiche. C’est ce code qui vous sera demandé pour effectuer le paiement des billets dans l’étape suivante. Si vous fermez la fenêtre avant d’avoir noté le code, vous êtes bloqués pendant 3 heures (croyez-nous, on a testé…!).
Inversement, si vous avez bien gardé la fenêtre ouverte ou noté le code, vous disposez de 3 heures pour réaliser le paiement. Ca ne sert en général à rien, puisque la plupart des gens payent tout de suite. Mais dans notre cas, vu que les billets étaient presque épuisés, ça nous a permis de bloquer 2 billets pendant 3 heures et d’aller voir une agence de voyage entre temps ! Pratique ! 🙂 Si on ne paye pas au bout des 3 heures, les billets sont remis en vente.
4. Quatrième étape
Quand vous voulez procéder au paiement, rendez-vous sur la page dédiée en cliquant sur l’onglet « Payments » (« Pagos »). C’est dans la petite boite de dialogue que vous pourrez rentrer le code de réservation récupéré dans l’étape précédente.
5. Cinquième étape
S’affiche alors le message ci-dessous avec le montant à payer et un petit texte d’information sur le fait qu’il faut présenter la carte bleue ayant servi à l’achat et une pièce d’identité lors de la visite du Machu Picchu. Dans les faits, personne ne nous a demandé notre carte bancaire. Vue la foule, ça aurait créé quelques ralentissements !
Vous pouvez donc cliquer sur « Enviar », pour enfin accéder à la page de paiement (le Machu Picchu, ça se mérite !).
6. Sixième étape
Vous voilà arrivé au bout de vos peines : il ne vous reste plus qu’à remplir le formulaire avec vos données bancaires et à valider. Le Machu Picchu est à vous ! 🙂
Se rendre au Machu Picchu en train, en bus ou à pied
Alors là, c’est LA grande question que tout le monde se pose. C’est fou, mais il n’existe aucune liaison directe, simple, entre Cusco et le Machu Picchu. Tous les voyageurs doivent donc alterner les modes de transport pour se rendre sur place. C’est un peu étonnant pour un des sites touristiques les plus populaires du monde.
Pour s’y retrouver, il faut connaitre les quelques villes de la région qui comptent. Voici une petite carte et quelques explications en dessous.
- Cusco : normalement, tout le monde connait, c’est la ville de départ de presque tous les touristes.
- Poroy : La station de train de Cusco s’appelle Poroy et est située à 30 minutes en voiture du centre de Cusco.
- Ollantaytambo : c’est de là que part une grande partie des trains et c’est également par là que vous passerez sans doute si vous prenez le bus.
- Aguas Calientes : aussi appelée « Pueblo Machu Picchu » par certains, c’est la ville qui est située en bas de la montagne du Machu Picchu. C’est le passage obligé de tous les touristes avant d’aller voir les ruines. Quel que soit votre mode de transport, train, bus ou marche, vous y passerez. Et si vous ne faites pas l’aller-retour dans la journée, c’est probablement là que vous dormirez. De là partent des bus toute la journée pour rallier le Machu Picchu.
- Santa Teresa : si vous choisissez de prendre le bus, vous passerez par Santa Teresa entre Ollantaytambo et Aguas Calientes.
Se rendre au Machu Picchu en train
Les trains sont proposés par deux entreprises, PeruRail et IncaRail. C’est le moyen le plus facile et confortable de se déplacer dans la région, mais c’est également le plus cher. Cette ligne est d’ailleurs réputée pour être l’une des plus chères au monde au kilomètre.
C’est particulièrement vrai si vous décidez de prendre les trains de luxe comme le Belmond Hiram Bingham (comptez un peu plus de 700€ pour l’aller-retour par personne !), exploité par la société qui gère également l’Orient-Express. Nous l’avons vu à côté de nous ça fait rêver !
Les deux sociétés proposent des départs au choix de la station de Poroy (Cusco), ou de la station d’Ollantaytambo, à environ 1h30-2h de Cusco en bus. Il y a beaucoup plus de départs depuis cette dernière mais il faut donc trouver un bus pour s’y rendre.
L’arrivée se fait à Aguas Calientes, d’où il faut prendre un bus pour rejoindre le Machu Picchu (il est également possible de marcher en environ 2h jusqu’aux ruines).
Avec PeruRail, les deux trains les plus classiques sont le « Vistadome » et le « Expedition » (légèrement moins cher). Avec IncaRail vous aurez le choix entre la « First Class » et la « Executive Class ».
Les billets coûtent entre 100€ et 150€ aller-retour selon l’horaire choisi et la station de départ.
Pour notre part, nous avons opté pour une formule combinée : nous commençons par un tour organisé de la Vallée Sacrée (« Valle sagrado ») avec une agence (voir la fin de l’article pour les détails). Celle-ci nous amène ainsi jusqu’à Ollantaytambo où nous prenons le train. Au retour, le train nous amène directement à Poroy où un chauffeur de l’agence de voyage nous récupère. Ca nous permet de combiner la Vallée Sacrée et le Machu Picchu sans complication.
En bus + marche
Etant donné nos difficulté de planning (cf notre article précédent sur l’organisation du voyage au Machu Picchu), nous n’avons pas choisi cette option mais c’est celle qui est adoptée par de nombreux voyageurs. Elle est un peu compliquée et se fait en plusieurs étapes.
- Etape 1 : vous rendre à Ollantaytambo en bus depuis Cusco
- Etape 2 : prendre un second bus d’Ollantaytambo vers Santa Teresa
- Etape 3 : continuer à pied le long de la voie de chemin de fer vers Aguas Calientes (il serait également possible de faire le trajet en train)
- Etape 4 : le lendemain matin, continuer jusqu’au Machu Picchu soit à pied soit en bus
Vous trouverez des explications beaucoup plus détaillées sur des blogs comme celui d’Un sac sur le dos.
Trek jusqu’au Machu Picchu
Pour les puristes, le Machu Picchu ça se fait à pied, et uniquement à pied. Là encore, ne l’ayant pas fait nous même, nous ne sommes pas les mieux placés pour en parler. Le blog VoyagePerou.info vous donnera de bonnes informations sur les différentes possibilités.
Les treks durent en général entre 2 et 5 jours. Pour en avoir parlé avec un français croisé en Bolivie et ayant fait le Jungle Trail, ça semblait superbe mais assez difficile. Choisissez le trek qui vous convient en fonction de votre niveau. Et prévoyez à l’avance. Le trek le plus populaire, le « Camino Inca » est souvent réservé longtemps à l’avance en haute saison (il y a une limite de 500 personnes par jour incluant les accompagnateurs).
Bien organiser sa journée au Machu Picchu
Se balader dans le Machu Picchu
Deux sentiers, assez rigoureusement encadrés (vous vous ferez rappeler à l’ordre si vous vous éloignez !), sont possibles. Une fois que vous êtes engagés sur l’un d’entre eux, il n’est pas évident de changer. Nous n’avons pas trouvé comment faire (et visiblement nous n’étions pas les seuls). Nous sommes donc sortis, puis re-rentrés. Il faut savoir que vous avez le droit de sortir et re-rentrer une fois avec votre billet et qu’il y a une file dédiée pour cela, la plus à gauche à l’entrée du parc. Pas la peine de refaire toute la queue.
Ça peut être pratique car les toilettes sont à l’extérieur. Pas de pause pipi possible dans les ruines !
Combien de temps faut-il pour visiter le Machu Picchu ?
Nous avons visité les ruines en 4h30 en tout, en prenant largement notre temps. Notre guide nous a d’abord accompagné de 8h à 9h15, puis nous avons visité librement les lieux jusqu’à 12h30.
Pour voir le gros du site et profiter des explications du guide, il faut compter au minimum 2h-2h30. Rajoutez 2h à 3h si vous voulez faire l’ascension d’une des montagnes ou si, comme nous, vous voulez flâner dans les lieux.
Faut-il un guide pour visiter le Machu-Picchu ?
A priori, vous pouvez rentrer sans guide dans le Machu-Picchu. Certains blogs mentionnent qu’un guide serait devenu obligatoire. Pour nous, personne n’a vérifié à l’entrée que nous étions accompagnés. Ceci dit, on vous recommande vivement d’en prendre un. Voir les ruines sans en comprendre l’histoire fait perdre au site une grande partie de sa magie. De nombreux guides sont disponibles à l’entrée et vous pouvez partager les frais avec d’autres touristes.
Passer par une agence de voyage pour visiter le Machu Picchu et la Vallée sacrée
Initialement, nous avions prévu d’organiser tout notre voyage dans la région nous même mais, petit à petit, il nous a semblé beaucoup plus simple de nous faire aider d’une agence locale.
Après un rapide tour sur Tripadvisor, on a identifié les agences les plus réputées et nous avons finalement choisi SAM Travel Peru.
Ils se sont occupés de tout, ce qui est très pratique : chauffeur, guide parfaitement anglophone, repas, hôtel, réservation des billets pour le Machu Picchu et le train. Ils sont bien organisés et professionnels.
Pourquoi avoir pris une agence de voyage ?
Nous sommes passés par une agence pour deux raisons principales :
- Pouvoir voir la Vallée Sacrée (« Valle sagrado ») sans contrainte : pas besoin de gérer le planning des bus pour aller d’un endroit à un autre. On peut voir tous les sites qu’on souhaite sans difficulté et avec un guide anglophone.
- Profiter au maximum du peu de temps que nous avions (2 jours) pour voir à la fois la Vallée sacrée et le Machu Picchu
La grève qui s’est déclenchée 2 jours avant notre arrivée à Cusco nous a aussi incité à jouer la sécurité alors que tous les transports collectifs étaient bloqués.
Si c’était à refaire, nous repasserions sans hésiter par une agence même si c’est un peu cher. Cette logique n’est évidemment valable que si vous avez un peu d’argent de côté pour vous le permettre. Mais si c’est le cas, c’est un vrai confort d’avoir un chauffeur qui vient vous récupérer et un guide qui vous fait découvrir toute la vallée et le Machu Picchu. D’autant plus que nous sommes tombés avec 5 autres personnes très sympathiques (4 américains et 1 australien). Vous trouverez plus de détails sur notre expérience dans notre précédent article qui décrit nos 2 jours de visite.
Nous aurions eu plus de temps devant nous, nous aurions probablement organisé nous-même des étapes dans les différentes villes de la vallée sacrée, en dormant sur place. Mais avec seulement 2 jours pour tout voir, c’était trop court.
Malgré quelques petits soucis d’organisation avec SAM Travel (principalement à cause de la grève, ce qui est assez exceptionnel), nous gardons un excellent souvenir de notre séjour.
Que faire de ses valises pendant l’excursion au Machu Picchu ?
Pour notre part, comme nous l’avons fait à plusieurs reprises en Amérique du Sud, nous avons décidé de laisser nos grosses valises à l’hôtel et de ne voyager qu’avec 2-3 affaires pour la nuit à Aguas Calientes. C’est le plus simple pour éviter de se déplacer avec 15kg avec soi. Les hôtels sont habitués. Ca ne nous a jamais posé de problème.
Liens pratiques pour organiser votre voyage au Machu Picchu
- Le blog d’Amandine, d’UnSacSurLeDos qui vous parlera mieux que moi du voyage en bus et à pied.
- Le site VoyagePerou.info, beaucoup plus détaillé que l’article que vous venez de lire. Jetez-y un coup d’oeil si vous avez besoin de précisions.
Si vous avez d’autres questions sur l’organisation de votre voyage, n’hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous. On se fera un plaisir de vous aider !
Le monde ambulant 
4 réflexions sur “Visiter le Machu Picchu : nos conseils”